Před válkami Státy Anglie, Francie, Německo, Belgie, Itálie, Portugalsko a Turecko si mezi sebe rozdělili Afriku. Nezávislost si uchovalo Etiopské království (Habeš) a na jihu dvě Búrské republiky Transvaal a Oranžský svobodný stát. Přírodní bohatství těchto republik přitahovalo anglickou pozornost. Když byla v Transvaalu objevena ohromně bohatá naleziště diamantů a zlata, začalo se podmaňování uskutečňovat prakticky. Iniciátorem byl Cecil Rhodes, který vypracoval plán na dobytí búrských republik ozbrojeným převratem v Transvaalu a současným vpádem z území anglické kolonie.
První Búrská válka Důvod: Britové se pokusili obsadit „praxi anexi“ v Transvaalu Britové po řadě neúspěchů byly poraženi v bitvě na hoře Majuba Válka skončila 23.března 1881 tím, že Británie akceptovala Búrskou samosprávu
Druhá búrská válka Důvod: Búrové odmítli dát Britům občanství a práva kteří do země šli od roku 1887 kdy se v ní našla velká ložiska zlata. Boj začal poté co Britové odmítli stáhnout své jednotky ohrožující hranice Búrských republik Britové vyhráli, ale museli nasadit mužů zatím co Búrské republiky obsahovali dospělých mužů. Britové začali stavět koncentrační tábory pro Búry a posílali tam i ženy a děti. Válka skončila kapitulací Búrů v roce 1902, která znamenala konec Búrských republik Bylo jim slíbeno, že se jim v budoucnu dostane rozsáhlé samosprávy. Slib byl částečně splněn v roce 1910 založením Jihoafrické Unie