Narodil se na Moravě v městě Ivančice. Jeho pěvecké schopnosti mu umožnily pokračovat v sekundárním vzdělávání v Brně, ale jeho více lákalo malování. Pracoval také na dekorativních malbách na více místech Moravy, hlavně ale v divadlech. V roce 1879 se přestěhoval do Vídně, aby spolupracoval s vídeňskou divadelní společností a tam dokončil své umělecké vzdělání. Když v roce 1881 oheň zničil všechny obchodní místnosti jeho zaměstnavatele, vrátil se na Moravu, a pracoval dále nezávisle na různých dekorativních a portrétních malbách. Později si ho najal hrabě Karl Khuen Belassi z Mikulova pro výzdobu hradu Hrušovany a byl výzdobou tak ohromen, že souhlasil se sponzorstvím Muchova dalšího vzdělávání na Akademii výtvarných umění v Mnichově a Paříži. Zde získal v roce 1897 zakázku na plakát pro Theatre Sarah Bernhardt.
Mucha se stal známým jako umělec užitého umění, kromě plakátů tvořil návrhy vinět na láhve, čokolády, sušenky, cigarety, maloval návrhy jídelních menu, kalendářů a také dekorativních zástěn.