. Tisíc ostrovů - anebo taky "Kraj ptačího ducha", jak oblast pro desítky druhů ptáků, kteří zde hnízdí, nazývali kanadští Indiáni - je neskutečně krásný úsek na řece Svatého Vavřince (St. Lawrence River) i

Podstatná část řeky je zde součástí St. Lawrence Islands National Park, o který společně pečují jak Kanada, tak Spojené státy. Řeka tu totiž tvoří přirozenou hranici mezi oběma zeměmi - a je těžké určit, zda víc ostrovních domků obývají Kanaďané nebo Američané

Státní příslušnost se tu ovšem dává okatě najevo: téměř na každém domě visí vlaječka. Vlajky jsou k vidění také na zhruba dvoumetrovém můstku spojujícím dva malé ostrovy: jde prý o vůbec nejkratší most mezi Kanadou a USA

Vlastní řeka vytéká z jezera Ontario, teče k severovýchodu a dlouhým ústím vytéká do zálivu Svatého Vavřince Atlantského oceánu

Je významnou dopravní tepnou; součástí vodního dopravního systému Saint Lawrence Seaway, který propojuje pobřeží Atlantského oceánu s Velkými jezery (přeprava obilí, železné rudy, uhlí)

Na 4–5 měsíců v roce zamrzá. Je též důležitým zdrojem elektrické energie

V oblasti „Tisíce ostrovů“ dosahuje šířky až 12 kilometrů

Toto souostroví je oblíbeným letním sídlem velkoměšťáků z Kanady i ze Spojených států

Samostatnou zastávku věnuje většina výletních lodí většímu ostrovu, na kterém stojí zámek nazývaný Hart = Srdce

Začal jej stavit jakýsi německý přistěhovalec, který se z nosiče kufrů po hotelích vypracoval na jednoho z nejmajetnějších Američanů: vlastnil například svého času nejpřepychovější hotel v USA, hotel Waldorf Astoria

Zámek měl být překvapením pro jeho ženu, která s ním přečkala období nouze a bídy. Jenže: milovaná manželka zemřela dřív, než byla stavba dokončena, a zničený muž nakázal okamžitě přestat stavět

Na ostrov se už nikdy nevrátil. Ještě donedávna tak bylo možné vidět v zámku poházené nářadí, kteří tam zedníci ve spěchu zanechali

Kolem roku 1990 se zámek přece jen částečně doopravil - aby si turisté při lovu snímků nezlámali na ostrově nohy

Během plavby se člověk dozví i jiné pohnuté historky ze života na ostrovech. Drby o newyorkské smetánce, která si koncem století toto místo zvolila za své letní rejdiště

Třeba také to, že zrovna pod místem, kde právě loď pluje, může někde v hloubce ležet plná bedna kvalitní whisky. Tento náklad museli do řeky čas od času shodit v dobách prohibice pašeráci, aby se vyhnuli nepříjemnostem s říční policií